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●「毎日中学生新聞」（毎日新聞社）97年10月4日号 掲載
（14）ケニー・ランキン
キミたちは一人旅の経験があるかい。まだ中学生だから難しいだろうが、高校生になったらぜひトライしてみてほしいな。
僕は高校2年生の時、初めて泊まりがけの一人旅を経験した。好きな作家や詩人が愛した軽井沢や信濃追分の街、小海線沿いの野辺山高原を3泊4日で巡った。
まだ観光客の少ない初夏の旅で、何ともいえない開放感があったな。そして、自分のなかで感性がどんどん研ぎ澄まされていくのがわかったよ。ああ、なんて美しい風景なんだ。ああ、なんて素朴な街なんだ。こんな所を、あの子と一緒に旅できたら、どんなに素敵だろうってね。
一人旅。これこそ、自分自身を見つめる最良の手段だ。感性の豊かな時期にこそ、孤独感を背負いながらも空想遊びができる。もちろんポケベルやピッチなんて持って行っちゃダメ。友人に語りかけたければ、旅先で手紙を書けばいい。
そんな一人旅には、ケニー・ランキンの透き通った歌声がよく似合う。77年発表の「ザ・ケニー・ランキン・アルバム（愛の序奏）」を聴いてみてくれ。胸にしみいるラブソングの数々がしたためられている。
初めて実家を離れ、友達もそばにいない宿で一人ぼっちで寝床についたら、このアルバムを聴くのだ。きっと、キミの枕は涙色で染まることだろう。そして、いい夢がきっと見れるよ。
日常から離れた一人旅で、キミはキミ自身を知る。いろんな悩みも、緩やかに氷解していくだろうよ。
「ザ・ケニー・ランキン・アルバム（愛の序奏）」
